Hliðarstöng úr áli er vísað til með mörgum nöfnum, þar á meðal nerf bars, step bars og hliðarþrep, svo eitthvað sé nefnt.Meginhlutverk hliðarstangar er að koma á fót stígandi yfirborði inn í ökutækið.Af þessum sökum eru þeir almennt notaðir á stærri farartæki, svo sem pallbíla og jeppa.Hins vegar, vegna fagurfræðilegs gildis, eru þeir einnig að finna á smærri farartækjum, eins og litlum jeppum og crossoverum.
Hliðarstöng úr áli er venjulega hönnuð til að festa með ákveðnu bili á milli þrepsins og yfirbyggingar ökutækisins.Þetta rými getur verið breytilegt, allt eftir gerðinni, en það er yfirleitt nokkrar tommur.Þau eru einnig hönnuð til að festast lágt á ökutækinu, sem gerir ráð fyrir minni hæð frá jörðu en veita virkara skref fyrir lyft ökutæki.Hliðarstangir eru einnig venjulega með einstökum stigapúðum sem samsvara hverri hurð á ökutækinu.